Samedi 14 septembre : De Jasper à Lake Louise via la promenade des Glaciers
Après un nouveau passage à Bear's Paw Bakery et ses délices de pâtisseries, nous quittons à regret la charmante et apaisante bourgade de Jasper en direction de la station touristique internationale de Lake Louise. Le trajet est long de 232 km et traverse glorieusement un terrain montagneux de haute altitude (2088m). Cette route 93 nommée Promenade des Glaciers (ou Icefield Parkway) est considérée comme l'une des plus panoramiques de la planète ! A chaque virage, elle révèle de nouvelles merveilles, entre lacs aux eaux turquoises, d'immenses vallées foisonnant de flore et de faune et les nombreux glaciers comme l'Athabasca qui ne cesse de perdre du terrain.
C'est chaudement vêtu que nous osons quitter la voiture pour se balader le long des belvédères permettant d'observer la puissance, le grondement et les projections d'eau de ces petites chutes de 26m. Et dire que nous ne sommes pas dans la plus grosse période de fonte des neiges, le courant est pourtant toujours très violent !
L'étape du jour sera constituée de 6 stops sélectionnés à l'avance, du très intéressant jusqu'à l'incroyable...
STOP 1 : km 31 (depuis Jasper)
A la sortie de Jasper, il est préférable d'emprunter la 93A en direction du sud-est. Cette alternative nous permet de rejoindre le parking de Athabasca Falls. Il n'est pas encore 9h, le temps est très frais (5°) et gris.
C'est chaudement vêtu que nous osons quitter la voiture pour se balader le long des belvédères permettant d'observer la puissance, le grondement et les projections d'eau de ces petites chutes de 26m. Et dire que nous ne sommes pas dans la plus grosse période de fonte des neiges, le courant est pourtant toujours très violent !
STOP 2 : km 55
L'arrêt suivant nous permet de découvrir de nouvelles chutes, Sunwapta Falls, bien moins impressionnantes mais le cadre est très agréable.
L'arrêt suivant nous permet de découvrir de nouvelles chutes, Sunwapta Falls, bien moins impressionnantes mais le cadre est très agréable.
A présent, la route devient plus alpine et nous laisse entrevoir une multitude de glaciers et de pics enneigés, parmis les plus hauts des Rocheuses.
STOP 3 : km 104
Une pause café est de rigueur au Columbia Icefield Center, car même si le ciel s'est dégagé, nous sommes en haute altitude et le vent fort nous gèle le visage. De plus le centre propose une exposition enrichissante sur l'évolution et le devenir des glaciers dans les Rocheuses. Aussi la vue depuis la terrasse est superbe.
STOP 3 : km 104
Une pause café est de rigueur au Columbia Icefield Center, car même si le ciel s'est dégagé, nous sommes en haute altitude et le vent fort nous gèle le visage. De plus le centre propose une exposition enrichissante sur l'évolution et le devenir des glaciers dans les Rocheuses. Aussi la vue depuis la terrasse est superbe.
STOP 4 : km 105
Il suffit juste de rouler sur 1 petit km en traversant la Hwy 93 pour rejoindre le parking en face du Columbia Icefield Center.
Un petit sentier (assez pentu au départ) nous mène jusqu'au pied du Glacier Athabasca, expérience vraiment impressionnante !
Il suffit juste de rouler sur 1 petit km en traversant la Hwy 93 pour rejoindre le parking en face du Columbia Icefield Center.
Un petit sentier (assez pentu au départ) nous mène jusqu'au pied du Glacier Athabasca, expérience vraiment impressionnante !
Tout aussi impressionnant et surtout flippant, les bornes (1908, 1992, 2000) qui montrent indéniablement le recul du glacier et les méfaits du réchauffement climatique. Le Glacier aurait reculé de 1,5km depuis 1919 !
STOP 5 : km 131
Un court sentier (10 min de grimpette) nous mène à une vue incroyable sur le Lac Peyto (à 1880m d'altitude). Pour éviter la foule nous avons préféré couper sur la droite peu avant le belvédère à travers fôret (sur 50m environ). Nous avions le panorama pour nous tout seul. C'est incontestablement l'un de mes lacs favoris. Quel spectacle ! Quelle couleur presque indescriptible !
Un court sentier (10 min de grimpette) nous mène à une vue incroyable sur le Lac Peyto (à 1880m d'altitude). Pour éviter la foule nous avons préféré couper sur la droite peu avant le belvédère à travers fôret (sur 50m environ). Nous avions le panorama pour nous tout seul. C'est incontestablement l'un de mes lacs favoris. Quel spectacle ! Quelle couleur presque indescriptible !
Cette couleur bleu-vert (que l'on retrouvera plus tard au Lac Louise ou au Lac Moraine) provient du glacier peyto qui broie la roche en dessous pour en faire de la "farine glacière". Le glacier alimente le lac grâce aux eaux de fonte qui entraînent ces fines particules et absorbe toutes les couleurs de la lumière sauf le turquoise saisissant et le bleu éclatant qui reflètent de la surface de l'eau.
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| Une tête de loup ? |
STOP 6 : km 198
Ce sera ici un arrêt rapide (pique nique) où on profitera d'une merveilleuse vue sur le Lac Bow cerné par les glaciers.
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Ce sera ici un arrêt rapide (pique nique) où on profitera d'une merveilleuse vue sur le Lac Bow cerné par les glaciers.
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Quelle très belle journée. Le genre de journée où l'on ne ressent pas les effets des kms avalés grâce aux somptueux paysages qui se succèdent. L'immensité des Rocheuses et les couleurs surréalistes des lacs me laissent presque sans voix. Pourtant je ne suis pas encore au bout de mes surprises car nous arrivons en milieu d'après midi à Lake Louise, et il reste suffisamment de temps pour monter vers Lake Moraine. To be continued...